Quad Ethan

Animé par sa passion de la mécanique, de la recherche et du sport, Babar avait consacré beaucoup d’énergie dans la création et l’organisation du Mondial du Quad, mais c’est côté course que Babar avait œuvré ces dernières années avec la conception et la réalisation d’ETHAN, son célèbre quad, le premier à carburer à l’éthanol.

Aligner ETHAN sur la grille de départ du mondial 2011 s’imposait d’emblée plus que tout discours en tant qu'hommage à rendre à Babar.

Sa compagne Emmanuelle GUILLON, aidée de ses amis, alignera ETHAN-HDM au départ des 12 heures les 19, 20 et 21 août 2011 à Pont-de-Vaux.

ETHAN-HDM est un quad 450-TE Hyosung baptisé ETHAN (parce que c’était ainsi que Babar l'avait nommé et HDM pour Hommage à Dominique Maingret).

Dimanche 7 août, le circuit du club de motocross St-Joseph à Feillens accueillait Ethan-HDM et ses supporters pour une première séance d'essais.

La pluie du matin avait rendu le terrain extrêmement boueux, mais le soleil était revenu et c'est sans aucune appréhension que Tommy Monin a tourné et sauté sur les bosses durant une petite heure.

Les résultats sont satisfaisants.

Coté chassis rien à modifier sur le travail de Babar car pour tous les pilotes:
"Ca va l'faire".

Coté moteur juste une carburation à optimiser et quelques détails à revoir niveau transmission.

Samedi 13, les 3 pilotes font des essais vitesse et consommation sur un terrain plus roulant. Rendez-vous à Pont de Vaux...

Vendredi 19 août

La camionnette de Manu (la compagne de Babar) arrive, chargée de tables, de chaises, plus une chaise longue pour le repos des pilotes, des tentes, etc. La météo annonce de la chaleur, on branche les frigos du 19 T gracieusement prêté par Vincent Verdun, un coureur auto de Feillens. Annie, la sœur de Babar, suit avec boissons et provisions pour les 3 jours... Tout est prêt pour accueillir Ethan.
En début d'après-midi, Choukri (Jérôme Desroches) et Boule (Patrick Regembeau) l'amènent enfin, tout beau, tout propre, magnifiquement décoré par KUTVEK, en même temps que les caisses à outils, l'extincteur, le derrick à essence, tout le matériel destiné à le maintenir en état de passer sous le drapeau à damiers.
A 15 h 59 précises (sous peine de pénalité), il arrive au contrôle accompagné de Christophe Guillon et Tommy Monin, nos deux pilotes locaux. Tout est Ok.
Pendant ce temps, les gendarmes passent dans chaque stand pour annoncer orages et vents violents au cours de la nuit. Il faut arrimer solidement les tentes et garer tout ce qui peut devenir objet volant !!!
Jean-Claude Lurine, le 3ème pilote dont la première expérience en quad ne remonte qu'au samedi 13 août 2011 (Waouf!!!), arrive d'Aurillac, accompagné d'un copain, Stéphane.
Puis, vers 19 h, nous prenons la direction de Pont-de-Vaux pour la présentation d'Ethan-HDM sous les platanes de la Promenade. Toute l'équipe est accueillie chaleureusement par le public, venu nombreux assister à la grande fête du quad. Sur la photo, sont présents de gauche à droite : Manu, Annie, Pénélope, Mickaël, Alexandre, Tommy Monin, Choukri, et Jean-Claude Lurine, et sur le quad : Cristophe Guillon et Kilian, le fils de notre Babar. L'émotion est grande au sein de l'équipe...
Les machines sont alignées dans la rue De Lattre, la grande rue commerçante de Pont-de-Vaux. Ethan est au centre du défilé. Il fait sensation, surtout à cause de son pot d'échappement spécial Babar ! Certains viennent même le toucher, pourvu qu'ils ne lui infusent pas de mauvaises ondes... Suivent les exhibitions, puis le retour vers le circuit. Là, le Holeshot et ses DJ ont "mis le paquet", les décibels sont à fond ! La nuit va être courte pour ceux qui vont dormir sur place.

Samedi 20 août

Les essais privés et chronos ont lieu le matin. La consigne étant de terminer la course coûte que coûte, Ethan se classe 64ème.
A midi, Isabelle, l'épouse de Christophe, apporte un grand plat de pâtes (eh oui, des calories lentes...) et les pilotes se mettent à table.
A 13 h : briefing par le directeur de course au podium de l'Armée de Terre à destination de tous les pilotes et des responsables des teams. Lecture du règlement, des droits et ...des devoirs.
On a le temps d'apercevoir le trophée voulu par Babar lors d'une des premières 12 h de PDV : un casque en pierre destiné à être remis aux vainqueurs de l'épreuve et gardé par ceux qui auront réussi le challenge de gagner trois années de suite. Vu son poids, cette œuvre de Frédéric Leroy, est partie, revenue, repartie, revenue, pour finalement rester à Pont-de-Vaux, au sein de l'AMPV (Association Motocycliste de Pont-de-Vaux)
Il fait déjà une chaleur étouffante, ça va être dur, très dur...
Alors, pour les pilotes de retour au stand, séance de relaxation, casques sur les oreilles. On les "brumise" ; on les vaporise, on les chouchoute, quoi !
Une demie-heure avant la première manche, ils doivent être sur la piste avec leurs machine.
A 15 h, le départ est donné. Tommy part le 1er et s'arrête au bout de 2 tours : les pneus contiennent trop de gel, changement de roues et re-départ. Puis, Jean-Claude le relaie, puis, puis... c'est la panne ! L'amortisseur arrière rend son dernier souffle, sa bonbonne se vide... Quoi faire, nous n'avons pas d'amortisseur de rechange... Boule a celui d'origine chez lui à Crèches, mais il n'est pas réglé, on ne sait pas ce qu'il vaut, Tommy en a aussi chez son père. Bref (si on peut dire parce qu'on a trouvé le temps long !), plusieurs amortisseurs sont amenés au stand et, au bout d'une bonne heure, Ethan repart avec Christophe au guidon, il est alors 91ème.
Il termine la manche à la 88ème place.
A 20 h ; 2ème manche. Tout va bien, la machine ronronne régulièrement, le tableau l'annonce 53ème. Et tout à coup, c'est la catastrophe. Le bras oscillant donne des signes de fatigue, un quart d'heure avant la fin de la manche... Ethan est conduit au parc fermé, rapidement rafistolé à l'africaine. Il ne devra pas en sortir avant le départ de la 3ème et dernière manche, soit le dimanche à 13 h. Il est alors classé 64ème.

Dimanche 21 août

Dimanche 21 : la matinée se passe à se préparer à réparer... Il fait très chaud, de plus en plus chaud. La provision de boissons s'épuise... Les pains de glace fondent, nous aussi...
A 13 h, Ethan reparaît. On le met debout, la réparation est difficile, les mécanos s'activent avec tout le soin et les précautions nécessaires, Christophe s'harnache, prêt à sauter sur la machine dès qu'il entendra le GO magique. Manu renouvelle ses consignes : il faut passer sous le damier, tant pis pour le classement.
Il ne peut rattraper son retard et il franchit la ligne d'arrivée 71ème de la 3ème manche, 66ème au général.
Ce n'est pas mirobolant, mais nous avons réussi ! L'objectif est atteint, Ethan-HDM a terminé la course. C'est la joie dans le paddock ! Des rires, des larmes, des Hip ! Hip ! Hip ! Hourrah ! Nous l'avons fait ! Babar, de là où il est maintenant, nous a aidés, nous a donné la force d'aller au bout, c'est magnifique !!!